宋应星在《天工开物》序里写了一句：此书于功名进取毫不相关

2026-11-10silcano

一个人换了赛道，通常要给自己找很多理由：时代变了、赛道更好、长期价值更大。明末有个人不找。他在书序里直说：这本书，跟功名进取毫不相关。说完，还是把它写完了。

01五次会试，一次也没中

宋应星，江西奉新人，万历四十三年中举，那年他二十八岁，乡里都觉得下一步是进士。

此后一次次北上会试，都没中。前后五次，前后近二十年。

他后来在《天工开物》序里自嘲：「伤哉贫也」——穷，且屡试不第。

崇祯年间他做过几任小官，最高到亳州知州一类，明亡后归乡，不再出仕。

02他转头去写怎么种稻、怎么榨油

《天工开物》共十八卷，讲的不是经义、不是策论，是怎么种稻、养蚕、缫丝、榨油、制盐、烧瓷、造纸、铸钱、造船、采炼金属。

书里连插秧的行距、蚕室的温度、油榨的木楔尺寸都写，配一百多幅操作图。

这些内容在当时读书人眼里，属于「工匠的事」，与功名毫无关系。

他偏偏一趟趟往作坊、田埂、窑场跑，看一遍，回来画一遍。

03序里最坦白的一句

《天工开物·序》末尾有这么一句：「此书于功名进取毫不相关也。」

译成白话：这本书，对考功名、往上走，一点用都没有。

这不是自谦，也不是反讽。是他替读者把话说在前头：想靠它应试的，可以放下了。

一个人花大力气做一件事，同时还承认它在主流评价体系里不计分，这需要很硬的清醒。

他没把「不务正业」包装成「另一种成功」。他只是说：我知道它不算数。

04后来算不算数，他并不知道

书成于崇祯十年左右，靠友人涂绍煃资助刊刻。刊行时明王朝已风雨飘摇，没几年就亡了。

清代修《四库全书》没有收录它，国内一度近乎失传。反倒是日本、欧洲陆续翻刻、译介，学界把它当作中国古代技术史的关键文献。

近代学者丁文江等重新在国内把它找回来，已是三百年后的事。

宋应星生前能确定的，只有一件事：这书对功名没用。至于后来有没有用，他一点都不知道。

05「有用」这个词，得问是谁的尺子

我们太容易把一件事的价值，绑在当下那套计分表上：能不能升学、能不能变现、能不能写进简历。

宋应星那句序的厉害之处，是他明明看见了计分表，却没有去改它，也没有假装自己在另一张表上拿了高分。

他只是换了一件事来做，并且诚实地标注：这件事不计分。

三百年后，反倒是那些不计分的插秧行距和油榨尺寸，被一遍遍重印。

06今天的「毫不相关」

搜一搜里满是「第一份工作怎么选」「爬出底层的最快方式」，都在教人把每一步折算成收益。宋应星这句序，像是给这套算法按了个暂停。

① 做一件不计分的事之前，先诚实承认它不计分，别自己骗自己；

② 计分表会换，具体、准确、可复用的记录往往比分数活得久；

③ 不需要把冷门包装成风口，能把它做完，本身就有交代。

他没等来进士，也没等来这本书被承认。但他把十八卷工工整整写完了，连尺寸都量过。

「此书于功名进取毫不相关也」——他把最不利于自己的那句话写在序里，然后照旧把书写完。

最后想问问你：

你手上有没有一件「明知道不计分」却还舍不得不做的事？

本文对照微信搜一搜实测到的同类公众号文章切口，就近取常青人物题。史实据《天工开物》序及各卷、宋应星生平研究、《明史》相关记载可考：宋应星（1587—约1666），江西奉新人，万历四十三年举人，此后会试屡不第，崇祯间曾任分宜教谕、亳州知州等；《天工开物》十八卷约成于崇祯十年（1637），初刊得友人涂绍煃之助，序末有「此书于功名进取毫不相关也」；清《四库全书》未收，后经日本及欧洲翻刻、近代学者重新访得。文中「五次会试」为通行说法，各书记载略有出入。配图为 AI 生成，仅作意境示意。