请想象一下这样的场景。某个周末的晚上，你和朋友们聚在一起，其中有个人总是能自如地和陌生人聊天，气氛都被他带动起来。而你坐在角落里，想插句话，又怕冷场。你心里是不是会觉得，为什么性格差这么多？是不是性格决定了命运，我天生就是这样的？这不是表面上的“我性格内向”的问题，而是本质上的“性格真的能改变吗”。如果性格就是命运，那我们岂不是早就被写好了剧本？但真相是，性格并不是一块铁板，科学已经证明它可以被打磨，被塑造，甚至在某种程度上被彻底改变。

其实，生活中总有人会说：“江山易改，本性难移。”这句话听上去很有道理，可心理学研究恰好给出了另一种答案。苏黎世大学的研究团队在长达数年的实验里发现，人完全有可能通过反复练习新行为，逐渐改变性格特质（来源：《Journal of Personality and Social Psychology》, 2015）。换句话说，性格不是命运，它更像一块雕塑，你愿意动手，它就能慢慢成型。正如赫拉克利特说过的那句话：“一个人的性格就是他的命运。”但很多人没读懂后半句——命运在于性格，而性格在于选择。

比如，心理学家卡罗尔·德韦克在她的经典著作《Mindset》（《终身成长》中文版）中提出“成长型思维模式”。她发现，那些坚信能力和性格可以改变的人，更愿意去尝试，最终确实更容易成长。相反，那些觉得“我就这样了”的人，往往停在原地。也就是说，信念本身，就能决定你能否开始改变。

那该怎么办呢？第一种方法很朴素，但很有效，就是把目标具体化。很多人说“我要变得更外向”，这句话太空泛了，你根本无从下手。但如果你换一种表达：“我每天至少和一位陌生人聊一分钟”，那就完全不一样了。就像跑步，你说“我打算锻炼”，听上去很好，但永远停在想象里。如果你说“我每周二晚上跑三公里”，那就是一个具体行动。心理学上有个“如果-那么”计划（Implementation Intentions），研究表明这种明确设定能大幅提高坚持的概率（Gollwitzer, 1999）。你完全可以和自己说：“如果我在电梯遇到同事，那么我就主动说一句‘今天过得怎么样？’”这样，外向就不是抽象的词，而是你每天在练习的小动作。

第二种方法，是升维思考，把性格改变和更大的使命绑定起来。为什么有的人能坚持改变，而有的人三天打鱼两天晒网？差别就在动机。比如苏黎世大学的一项实验发现，那些为了成为更好的父母而努力改变性格的人，成功率远高于仅仅想“改一改自己”的人（来源：《European Journal of Personality》, 2018）。这背后对应的，是社会学里说的“角色认同”。当你把“我是个外向的人”嵌入到“我是一个能给孩子树立榜样的父亲”这种更大的身份里，改变就更容易坚持。换句话说，你要学会问自己：“我想成为什么样的人？”而不是仅仅停在“我想改掉一个坏习惯”。

第三种方法，则是建立支持系统。一个人独自改性格，成功率很低。心理学家杰弗里·科特勒在《改变》一书中写道，改变自我最可靠的预测指标之一，就是你得到多少外界支持。想一想，你大部分时间和谁在一起？他们是鼓励你成长的人，还是拉你回到原点的人？如果你想变得更自律，却天天和一群只知道熬夜打游戏的朋友混在一起，难度可想而知。相反，如果你加入一个跑步社群，或者和几个同样想提高表达能力的人互相打卡，性格改变就会事半功倍。这也是为什么很多心理干预都强调“社会支持”的原因。

当然，我们也得承认，性格改变并不容易。研究表明，性格改变往往容易开始，却难以坚持（Hudson & Fraley, 2015）。很多人一开始信心满满，设定了宏大的目标，但一遇到挫折就放弃。比如你想变得更耐心，结果一天被堵车折磨到崩溃，就觉得“我改不了”。这个时候，真正有效的做法是善待自己。心理学家克里斯汀·内夫在《Self-Compassion》中提出“自我慈悲”的概念，强调与其一味苛责自己，不如把自己当作朋友一样安慰。善待自己的人，比动辄责怪自己的人，更容易坚持长期改变。

如果你发现，改变走到一半卡住了，最好的方式其实是止损。什么意思呢？就是不要指望在原有环境里轻易突破。比如你想培养更积极的性格，但你所处的工作环境每天都是抱怨和消耗，那你可能需要换个环境。经济学里有个概念叫“路径依赖”，你一旦在某种模式下停留太久，就很难挣脱。正如尼采在《查拉图斯特拉如是说》里提醒的：“当你凝视深渊时，深渊也在凝视你。”如果外部环境已经成了深渊，你唯一能做的，就是转身离开。

所以，真正的重点，不是“我是不是天生就这样”，而是“我有没有勇气和方法去改变”。研究已经明确告诉我们：性格大约50%来自基因，但剩下的50%来自环境和选择（Bouchard, 1990, 明尼苏达双生子研究）。也就是说，你的人生，有一半掌握在自己手里。正如苏格拉底说过的一句话：“认识你自己。”认识自己，并不意味着停留在“我就是这样”，而是要看清自己在哪些地方可以改变，在哪些地方必须改变。

愿你不再困在“性格决定命运”的幻觉里，而是勇敢地去重塑自己的性格。愿你在一次次小小的行动里，积累出真正的大改变。愿你终有一天，成为那个你自己都想成为的人。

合十。
如夜话，至此。