那天是个阴天，空气闷得厉害，街边卖煎饼的大妈用力扇着扇子，油锅里却依旧滋啦作响。我看见一个年轻人推着自行车急匆匆过马路，车链子早就掉了，他没注意脚下，结果在路中央摔了一跤。人群先是哄笑，然后有人掏出手机拍照。我也在那一瞬间，忍不住心里一闪，觉得他摔得理所当然，因为几分钟前他和我有过一次摩擦，他没让道，甩下一句冷冰冰的话。我心里暗暗想：活该。可是笑意刚起，就有点凉意从背后爬上来。

幸灾乐祸，这个词在汉语里像一面镜子，照出的不是别人，而是自己的狭隘。我们总觉得这是人性里最自然的一面，却不愿承认它背后的逻辑：当别人跌倒，我就像在偷到了一点补偿。为什么？因为在某些时刻，我们觉得自己无力掌控生活。于是，当别人出丑，我们就获得了一点掌控感，好像世界终于给了我们一次公正的判决。

资料显示，社会心理学研究早在1988年就提出，幸灾乐祸是一种“社会比较情绪”。简单讲，当别人比我们高时，我们心里会有威胁感，当这个人跌落，我们就获得了一种释放。德国心理学家威廉·格哈德特在他的论文中指出，幸灾乐祸常常出现在“自我价值感低落”的人群中。这句话有点扎心，但不得不说，它揭穿了我们的伪装。

我想起自己上大学时的一段经历。寝室里有个同学，总是轻而易举考高分，我们背单词时他在玩魔方，我们熬夜赶报告时他在操场跑步。大家嘴上说他是天才，心里却隐隐不平。直到有一次，他答辩时准备不足，被老师连环追问，脸涨得通红。那一刻，寝室里几个人心照不宣地笑了。仿佛世界终于恢复了平衡。可回想起来，那种笑其实很虚弱，因为我们并没有因此变得更强。

在与一位社会学者的对话中，我问：“为什么人们会在别人失败时找到快感？”他回答：“因为这是廉价的胜利。你不需要努力，不需要改变，只要别人跌倒，你就自觉高了一层。”这句话让我沉默很久。

幸灾乐祸最常见的场景，不在重大事件，而在琐碎生活。比如同事提交方案被领导否定，我们心里松口气：原来他也不完美。比如邻居装修被投诉，我们暗暗庆幸：这次不是我。甚至连明星出绯闻，我们也会说一句：“早该如此。”表面是八卦，实际上是一种心理补偿。

要不要做个小实验？今天当你看到别人的失误，不要立刻评价，给自己三秒钟，把心里的第一反应默默写下来。你会惊讶地发现，很多时候那一瞬间的窃喜，其实只是掩盖自己不安的手段。当你把它写下来，面对它，你就开始有能力改变。

当然，改变不是一次成功的。我也经历过返工。曾经一个朋友创业失败，投资打了水漂，他找我倾诉。我表面安慰，心里却有一点暗喜，因为我当初劝他别冒险。后来他再次振作，用半年时间东山再起，我才猛然意识到，那次暗喜其实是对我自己的保护——我害怕自己也失败，所以希望他证明我对。可真正的成长，是承认别人也能爬起来，而不是期待别人一直趴着。

这并非个例。在职场里，一个团队成员的失误，很容易引来同事的窃笑，但研究显示，这种文化会削弱整体表现。哈佛商业评论2019年的文章提到，团队里若幸灾乐祸成为常态，成员之间会形成不信任，合作意愿下降，最终损失的是所有人的效率。这就是责任与解释的现场：谁来为这种氛围背书？往往没有人。但沉默，本身就是纵容。

表面上，幸灾乐祸是一种本能，实际上，它是心虚的信号。真正强大的人，不会在别人跌倒时偷笑，而是关注自己能走多远。就像孔子说过：“君子成人之美，不成人之恶。”能在别人失误时伸手，而不是在心里落井下石，这才是胸怀的区别。

或许我们都需要这样的反思。因为人生是一条长路，你今天笑别人跌倒，明天可能就会轮到自己。那时，你最希望的不是别人心里的幸灾乐祸，而是一只扶你起来的手。

合十。如夜话，至此。