那天是冬日清晨，北方的风吹得人脸生疼。我在路边的早餐铺前，看见一个中年男人，穿着廉价的西装，手里捧着还冒着热气的豆浆，眼神却空洞。他的手机屏幕亮着，一封邮件停在那行字上：“抱歉，您未被录用。”他发愣了很久，低声自问：“我到底该去哪儿？”这一幕，让我忽然想起一个词——生态位。

你可能觉得生态位离我们很远，那是生物学家研究森林和草原的概念。但冷静想想，我们不也是生活在巨大的社会生态里么？一个人能否生存，不在于你多么努力，而在于你是否站对了位置。资料显示，联合国《2020年生物多样性报告》提到，地球上约有870万物种，每个物种都找到了属于自己的生存空间。如果生态位错了，物种要么被淘汰，要么被迫迁徙。放到人身上，逻辑一样——位置对了，做什么都顺；位置错了，事事不顺。

我有个朋友小林，毕业后进了一家知名互联网公司。起初他兴奋无比，加班到凌晨两点也不喊累。但两年后，他整个人像被抽空。他说，自己是个喜欢琢磨产品逻辑的人，却被分配去做日常运营，每天填表格、拉数据。他做得再卖力，也只是替别人把活干漂亮，却没机会把思考落地。表面上他看似勤奋，实际上却在消耗生命。直到跳槽到一家创业公司，他终于把长处发挥出来，短短半年，成了团队核心。那一刻他才明白，之前不是自己不行，而是位置不对。

生态位的重要性，还可以从一个失败案例看出。2013年前后，国内涌现大批打车软件，有的拿到融资后盲目扩张，想跟滴滴硬碰硬。结果资金烧光，一个个倒下。为什么？因为它们没有找到错位竞争的生态位，选择了和巨头重叠。反观滴滴最初切入时，拼的是叫车体验和支付便利，后期又和快的合并，迅速形成规模优势，把对手甩开。企业如此，个人也是如此。如果你硬要在别人最强的战场和他拼刺刀，几乎必死。

很多人说，我明白生态位重要，可我该如何找到？这里有一个小动作，你今天就能做。找一张纸，画两条竖线，分成三栏。左边写“我擅长的”，中间写“我喜欢的”，右边写“市场需要的”。当这三栏有交叉的地方，你就有了初步的方向。比如你擅长写作，也喜欢讲故事，市场上正好对短视频文案有需求，那这就是你可以尝试的生态位。别小看这张纸，它比无数盲目的努力都更能指引出路。

当然，找到生态位并非一次就定型，它需要不断试错和修正。我当年刚开始写公众号时，定位是职场鸡汤，结果几个月后数据惨淡。我一度怀疑自己不适合写作。可后来我返工，改为写思维模型，把案例和逻辑结合起来，才慢慢起势。这就是生态位调整的过程。失败不是终结，而是提醒你：你的位置还没找准。

公开信息显示，中国青年报社会调查中心在2021年的一项调查中发现，超过七成的受访青年表示自己处于“迷茫期”，其中最大的问题是“不知道自己适合做什么”。这背后，正是生态位未被找到的普遍困境。迷茫并不可怕，可怕的是你继续在错误的位置上消耗自己。

还有一个小实验，你也可以试一试。设定一个七天的周期，刻意观察自己在哪些事情上投入时最容易忘记时间，做完后哪怕疲惫却仍然兴奋。把这些事情记录下来，你会发现，那些状态，就是你“天堂”的入口。蔡志忠说过：“人生没那么难，先量量口袋里的筹码，再找到自己的天堂。”筹码是你掌握的能力，天堂是你愿意沉浸的领域。两者重合，就是你的生态位。

反差往往最能说明问题。我认识一个在银行工作的姑娘，父母眼中她体面稳定，可她本人每天都在煎熬。她真正热爱的，是烘焙。她用下班后的时间尝试，最初只是给朋友做生日蛋糕，后来干脆开了个网店。三年后，她的网店月入过万，毅然辞职。表面上是从“铁饭碗”跳到“烘焙”，看似不稳，实际上，她只是找到了属于自己的生态位。她说：“在银行，我是别人的螺丝钉；在烘焙，我是我自己。”

市场和社会不会因为你努力就给你机会，它更看重你能否填补缺口。拼多多能在淘宝和京东夹缝里成长，是因为它抓住了下沉市场的价格敏感用户；字节跳动能崛起，是因为它在信息流推荐上另辟蹊径。对个人来说也是如此，你不必追随所有人走的路，反而要敢于错位，找到那个你能成为“唯一”的小空间。

有一次，我和一位心理咨询师聊天。他说，很多焦虑的年轻人都在问：“我怎么才能成功？”可真正该问的，是“我该在哪个生态位生存？”一旦找到那个合适的位置，所谓成功，自然会跟随而来。强者未必是最努力的，而是最合适的。适者生存，这四个字看似冷酷，却是亘古的规律。

合十。如夜话，至此。